根據(jù)中鋼協(xié)提供的數(shù)據(jù)，2009年我國共進(jìn)口鐵礦石6.28億噸，比上年增長42%；隨著中國對落后產(chǎn)能的淘汰和對新增產(chǎn)能的控制，2010年鐵礦石進(jìn)口量小幅下降，但也在6億噸以上。
與中國鐵礦石進(jìn)口量齊飛的是鐵礦石價格，2007年進(jìn)口鐵礦平均到岸價88.21美元/噸，而到2010年進(jìn)口鐵礦平均到岸價已經(jīng)升至128.38美元/噸，而必和必拓近期開出的3月鐵礦石價格離岸價更是達(dá)到168美元/噸。
“三大礦山供應(yīng)的鐵礦石占到世界市場的70%，加之國際幾大投行紛紛看漲鐵礦石，導(dǎo)致鐵礦石進(jìn)口秩序混亂，加劇了鐵礦石價格的波動。”
鐵礦石成本的上升，吞噬了中國鋼廠的利潤，“鋼廠每一次上調(diào)鋼價都會迅速被鐵礦石價格上漲引起的成本上升所吞沒。”一位鋼鐵業(yè)內(nèi)專家對記者表示。
根據(jù)中鋼協(xié)數(shù)據(jù)，2010年鋼鐵協(xié)會有財務(wù)報表的會員企業(yè)生產(chǎn)鋼51533萬噸，實現(xiàn)利潤總額894.07億元，但平均噸鋼實現(xiàn)利潤173.49元，銷售收入利潤率只有2.8%，在工業(yè)領(lǐng)域所有子行業(yè)中倒數(shù)第一。
而根據(jù)原冶金工業(yè)部部長吳溪淳在2月21日鋼協(xié)理事會上的報告，2007年鋼鐵企業(yè)平均銷售收入利潤率曾達(dá)到7.3%。
“必和必拓近期剛剛宣布價格由1月份的155美元/噸提高到168美元/噸，這是澳大利亞的離岸價，而力拓和淡水河谷盡管目前還是季度定價，但是價格上和必和必拓相差不多。而對此中國鋼廠只能每個月被動地等待漲價通知，沒有發(fā)言權(quán)。”
與其他大宗商品不同，此前鐵礦石一直沿用的是年度談判機(jī)制，暨根據(jù)三大鐵礦石生產(chǎn)商與主要鋼鐵生產(chǎn)商商定的合同價格確定。按照慣例，每年第四季度開始，由世界主流鐵礦石供應(yīng)商與其主要客戶進(jìn)行談判，決定下一財政年度鐵礦石價格(離岸價格，任何一家礦山與鋼廠達(dá)成鐵礦石買賣合同，則其他各家談判均接受此結(jié)果)。
2004年，寶鋼開始代表中國參與全球鐵礦石價格談判，中鋼協(xié)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)；2009年中鋼協(xié)由幕后走向臺前，直接主導(dǎo)鐵礦石談判；2010年全球鐵礦石定價體系發(fā)生改變，季度定價正式取代執(zhí)行四十年的年度定價基準(zhǔn)體系。
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